En 1995, el lúcido escritor portugués José Saramago publicó en forma de novela una alegoría de la sociedad humana a la que tituló “Ensayo sobre la ceguera”. Estériles son los esfuerzos por recluir en cuarentena y aislar a los enfermos del resto de la población para escaparse del contagio: esta recóndita enfermedad se propaga de forma exagerada y las calles terminan por atestarse de personas sin vista a causa de una ceguera blanca cuyo umbral y propagación nadie parece concebir y sin embargo pero obliga a todos a modificar sus hábitos y sus formas de vivir. Con la situación fuera de control, el espanto, la desesperanza, la crisis y el enfrentamiento social crecen al mismo tiempo en que los afectados olvidan sus principios éticos y morales frente a la impostergable necesidad de sobrevivir a cualquier precio. Así surgirá entonces un hondo egoísmo y una sugerente crueldad que no hacen más que evidenciar las miserias del ser humano. Más allá de ser una historia de ficción atrayente que, a no dudarlo, convierte a la lectura en un auténtico placer, el contenido de “Ensayo sobre la ceguera” estimula al lector a reflexionar sobre la importancia de la solidaridad y el compromiso social, y a juzgar a la ceguera abordada por el autor no sólo como una enfermedad física, sino como un estado de indolencia que acaba por abrirle el paso al caos y a la consternación social. Ensayo sobre la Ceguera es, para muchos críticos, la mejor novela del premio Nobel José Saramago (1922).Con un estilo original, frenético, y un modus operandi de ciencia ficción por su trama espeluznante y surrealista, el escritor portugués hace que una novela densa y apocalíptica (tiene quinientas páginas), se lea cómodamente, con la mayor connivencia con el lector, por el horror que éste está leyendo, y necesariamente, figurándose. José Saramago recurre a párrafos extensos, muchos verbos, escasos adjetivos aunque sumamente explicativos y visuales, y no emplea el punto y seguido, sino una coma y escribe la palabra posterior en mayúsculas. Además, varía narraciones en tercera persona con monólogos de algunos de los personajes, de forma que no pocas veces se vuelve difícil saber si el personaje está departiendo o pensando lo que está escrito. En cierto modo, “Ensayo sobre la Ceguera” no es otra cosa que una novela de terror, porque resulta dificultoso superar la fuerza y el impacto de la situación de la que se parte como premisa. Un señor que guía su automóvil , y que repentinamente, solo por detenerse ante un semáforo en rojo, se queda ciego. Desesperado, pide ayuda a varias personas para buscar consuelo ante tal desgracia y con la esperanza de curarse o al menos de entender el génesis de su repentina tragedia. Al principio la situación por estar solo desesperados por su ceguera, es tolerable, pero con el transcurso de los días y las dosis de provisiones empiezan a reducirse (por aprensión de los militares a infectarse), se forman pandillas, las mujeres son forzadas a prostituirse con el fin de comerciar comida robada, la higiene y la salud empieza a dejar de ser prioridad y a soslayarse por completo, la desconfianza y el conformismo empiezan a apoderarse de los ciegos, hasta que al fin, después de no poco tiempo , aparece un resquicio de esperanza: una mujer no está ciega y ha estado simulando todo el tiempo estar infectada, por lo que se convierte por voluntad propia en guía de sus compañeros.“Ensayo sobre la ceguera” es una de las obras más despiadadas, violentas y originales que cualquiera pueda leer en los últimos años. Algunos la imaginan una extraña divisoria entre la novela de Ciencia Ficción y el drama psicológico consabido. Ensayo sobre la ceguera sirve de pretexto para retratar la conducta humana en una realidad deprimente. Es una obra rigurosa, excesivamente dura, aunque narrada de forma placentera, casi como un cuento, no pocas veces complaciéndose con la desesperanza de los protagonistas, a veces narrando de forma alegórica como actúa el mundo entero y por tanto plasmando un tipo de ensayo -como indica el título- sobre la humanidad: Su individualismo innato, sus instintos elementales pero también sus cualidades de solidaridad y fidelidad.Saramago introduce un componente ajeno, una pequeña alteración dentro de este mundo de ceguera al cual el mundo se ve ligado: Una persona ve, una persona puede examinar las barbaridades a que puede llegar la raza humana; una sola persona queda sumergida por propia voluntad en el manicomio donde se encierran a los primeros ciegos aislándolos para que no contagien al resto de la ciudad. Un hombre detenido ante un semáforo en rojo se queda ciego repentinamente. Es el primer caso de una «ceguera blanca» que se propaga de manera galopante. Ensayo sobre la ceguera es la parábola de un autor que nos alerta sobre «la responsabilidad de tener ojos cuando otros los perdieron». José Saramago esboza en este libro una imagen espeluznante y conmovedora de los tiempos que nos toca vivir en un mundo así, ¿tendremos alguna esperanza? El lector conocerá una experiencia clarividente impar. En un punto donde se cruzan literatura y sabiduría, José Saramago nos exhorta a detenernos, cerrar los ojos y ver. Recobrar la lucidez y redimir el afecto son dos propuestas esenciales de una novela que es, también y fundamentalmente, una introversión sobre el comportamiento del amor y la solidaridad.