La muñeca menor de Rosario Ferré
Rosario Ferré nació en Ponce, Puerto Rico. Comenzó a escribir profesionalmente a muy temprana edad, publicando artículos en el periódico puertorriqueño. El nuevo día. Durante su juventud  fue partidaria de la independencia de la isla, a pesar de que su padre apoyaba la estadidad. No obstante con el tiempo Rosario Ferré cambió de opinión  y empezó a apoyar la estadidad.
 La escritora Rosario Ferré  estudió en  los Estados Unidos y regresó a Puerto rico en los años setenta. A partir de entonces se matricula en la Universidad de Puerto Rico donde obtuvo el grado de maestría y  doctorado en Estudios  Hispanoamericanos. En ese  momento   fundó una revista llamada “Zona de Carga y descarga”  junto  a Olga Nolla. Esta revista publicaba solo autores nuevos.  A su vez se encargaba de promover las ideas del movimiento independentista.
 
 
“La muñeca menor”, es un cuento  de Rosario Ferré publicado por primera vez , en el año 1972, en la revista Zona de carga y descarga e incluído después en Papeles de Pandora. Este, es el primero y uno de los más importantes cuentos escritos por Rosario Ferré y en el que  la autora desarrolla uno de los temas de mayor importancia de   toda  su obra: el matrimonio como cárcel, la mujer como reproductora de la ideología dominante que la convierte en instrumento del hombre que la manipula, engaña y modela a su gusto anulando todos los deseos y las tendencias personales de la mujer.
A pesar de ser esta una historia basada en la defensa de lo femenino en busca de la independencia, no todos los personajes tienen un papel preponderante en la narración. Los personajes son mujeres; el médico  sobre todo, juega un papel importante en la narración pero también su hijo. Ambos tienen papeles claves en el desarrollo del relato. Los dos, son sujetos opresores y controlan el desenlace . El médico haciendo el papel de Dios decide controlar el future de la tía. A lo largo de la narración nos percatamos que él, la dirige y la modela a su antojo para de esta manera lograr que ella  dependa de él y su servicio, sin ningún tipo de compasión. La engaña cruelmente diagnosticando una enfermedad en su pierna que no existe. El médico es un tanto cínico cuando lleva a la casa de la tía a su hijo,  quien regresó siendo medico . El medico,levanta la falda y el hijo al ver la pierna reconoce que el mal tiene cura y le dice al padre:
“ hubiese podido haber curado  esto en sus comienzos, y  le dijo _Es cierto- contestó el padre, pero yo solo quería que vinieras a ver la chágara que te había pagado  los estudios durante veinte años.”.
 Lo que Ferré plantea en este cuento, no es solo el  tema  de la  falta independencia  de la mujer. La lucha va mucho más allá de esto, es la reclamación de un espacio para la mujer  en el que no sea manipulada ni dependiente del hombre.
 
  En La muñeca menor, ella propone una perspectiva abierta de la crítica literaria, ofrece una visión posmoderna de la interpretación y análisis de la literatura general. Es un cuento de naturaleza realista, porque nos permite ver elementos  tales como el Doctor, uno de los personajes del cuento, en el que Ferré quiere descargar una responsabilidad que no manifiesta el galeno, pues  a través de su profesión se aprovecha de la tía, el río  la chagara entre otros. Además el cuento nos ofrece otros puntos de vista que puede ser el fantástico,
 
En el cuento La muñeca menor, Ferré hace depender su historia de lo fantástico siendo, en realidad este aspecto el determinante  en la narración para marcar su evolución. 
Con frecuencia en la literatura contemporánea, se introduce la fantasía. El mundo que nos presenta la autora en este cuento tiene lugar cuando el receptor descubre como la chágara se introduce en la pierna de la tía. Debido a esto ella se margina y se queda entre las cuatro paredes de la casa, confesionando muñecas cuyo tema es incluso mostrado como una tarea mágica que no se sostiene fuera del lugar en el que estas mujeres habitan.
La historia, gira alrededor de  una bella joven que perderá todo tipo de oportunidades para ser parte de la sociedad en la manera en que toda mujer debe serlo. ( como esposa de alguien) Al introducírsele el chágara en la pierna jamás la van a abandonar, sobre todo porque la pierna se le convierte en una monstruosidad que la mantendrá encarcelada en su casa. Debido a que no tienen ninguna salida , a que ella no posee ningún atractivo, supuestamente para atraer a los hombres. Su belleza ha desaparecido por tanto la oportunidad de atraer la mirada de los hombres también.
Su encerramiento es voluntario. Sin embargo, su actitud representa una de las mayores críticas  de su escritura , debido a que Ferré convierte : la mujer es una reproductora de la ideología que la aparta y la relega a un segundo plano.
Trata de educar por medio de este cuento, asumiendo una   actitud didáctica.
 La muñeca menor, supone un ejemplo claro de transmitir  un mensaje, especialmente a las niñas que lean el texto que no continuen con la tradición de la tía , en el deseo ferviente de alcanzar el matrimonio, un espejo en el cual verse reflejadas.
La reflexión que Ferré  persigue en esta obra, es que ella  se enfoca sobre el sexo femenino y a la necesidad de liberarse de las limitaciones que socialmente se le  adjudican  por su condición de mujer.
 La muñeca menor, no termina con la felicidad de los protagoistas porque el esquema de la narración continua después de lo que sería el punto y final de una historia tradicional dirigida a los niños .
 En el cuento el narrador nos cuenta que al cabo de un mes el medico había llegado a la conclusion que la chágara se habia introducido  dentro de la carne blanda de la pantorrilla,
donde había evidentemente comenzado a engordar. Indicó que le aplicaran  un sinapismo para que el calor la obligara a salir. Entonces la tía se resignó a vivir para siempre con la chágara enroscada dentro de la gruta de su pantorrilla.
De igual manera la sociedad patriarcal crea en las jóvenes la necesidad de ser esposa, de tener un hombre  a través del cual ser completadas, ser constituidas como seres totales. La autora remarca que cuando las sobrinas se casan, la tía les regala la última de las muñecas; así quedan entonces perpetuadas en su ultimo día antes de ser alguien más. Les da una imagen de ellas, de cómo eran hasta el momento, para que al menos conserven un recuerdo de ellas mismas porque, a partir de ese momento, como seres humanos pasan a ser parte del esposo: El día de la boda, la tía les regalaba a cada una la última muñeca dándoles un beso en la frente  y diciendoles con una sonrisa. Aquí tienes tu Pascua de Resurrección .  
Cuando la autora se dirige a la mujer a través de esta historia, la sitúa bajo la bandera no solo de victima sino,  de culpable del estancamiento que sufre y ejecuta: se había encerrado en la casa rehusando a todos sus pretendientes.
La autora no solo ataca la conciencia  de tantas mujeres  que sufren la marginación como de las que no, sino que el mensaje inicial y que  inconcientemente nos acompaña durante  todo el cuento es que una señora no bella, no puede ni debe ser considerada casable lo que, en la sociedad  se presenta como patriarcal, no solo ser   marginable sino,  automarginable. Desde las primeras lineas ferré deja claro que la vieja tia  fue biota por qué , trás el accidente de la chágara, perdió no solo la belleza sino la vanidad; había sido muy Hermosa pero la chágara que escondia bajo los largos pliegues de gasa de sus faldas la había despojado de toda vanidad.
Debido a tal pérdida, la tía joven todavia , renuncia a cualquier acto social, se automargina  porque comprende, acepta y defiende su nuevo papel en la sociedad y se declara desde ese momento a lo unico  que se espera de ella ahora como mujer: ser madre. La paradoja es que, no teniendo hijas propias , cuidará  a las de su Hermana y no pudiendo parirlas , creara otras a la imagen de sus sobrinas
Pero Ferré, no culpa única y exclusivamente a la mujer y su complicidad con el sistema que la anula: la autora hace clara referencia al autoritarismo del hombre a través de la figura del médico que decide, sin consultar con ella, el destino vital de la tía. El doctor que la atiende en los primeros momentos en los que la chágara se ha introducido en la pierna de la joven no hace nada por curarla, por evitarle la separación social a la que se va a ver sometida (medio voluntaria medio obligatoriamente. Traiciona la confianza que la tía pone en él y la hará, de por vida, depender de sus cuidados para poder pagarle la carrera de médico a su hijo: estudios que le valdrán al joven para llegar a ser médico, ganarse un nombre en el pueblo y conseguir los clientes necesarios para alcanzar el bienestar económico que, supuestamente, constituye el premio que la belleza de la menor  que debería recibir en su intercambio matrimonial.  
El valor que el médico joven concede a su esposa no pasa del de un objeto que sirve si no se mueve, si simplemente puede mostrarse con orgullo pero sin personalidad propia, si no molesta. En definitiva, es el mismo valor que concede a la muñeca menor que la tía regaló a su sobrina el día de la boda: sólo mientras pueda sacar dinero de las diferentes partes que la componen será feliz con el juguete: “Un día él le sacó los ojos a la muñeca con la punta del bisturí y los empeñó por un lujoso reloj de cebolla con una larga leontina. Desde entonces la muñeca siguió sentada sobre la cola del piano, pero con los ojos bajos.” (Ferré en Oviedo 281)
El joven no es capaz de encontrar el verdadero valor de la muñeca más allá de los beneficios económicos que le reporta (como tampoco es capaz de encontrar y llegar a conocer el verdadero valor de su propia esposa) y los ojos bajos que permiten y ocultan un interior vacío serán los que, en un futuro, guarden las chágaras que inundarán a la muñeca como inundaron a la tía. Este joven médico no será en ningún momento capaz de reconocer en su propia esposa a la mujer completa e interesante con la que se casó, por eso la pierde como pierde a la muñeca: infravalorándola, convirtiéndola en suya cuando no le pertenece como tampoco le pertenece la muñeca.
 En ambos casos,    de la tía y del médico mayor, los personajes responden a la situación que la vida les ofrece de maneras diferentes: la primera aceptando y, como Ferré indica en su cuento, resignándose a encerrarse en casa y a esconder sus deseos tras la ocupación de cuidar a sus sobrinas y crear muñecas. Es una actitud semipasiva porque, a pesar de que crea, no lucha por superar la situación que la mantiene al margen de la sociedad, simplemente se acomoda o adapta a ella. Por otro lado, la función del hombre a través del personaje del médico es más activa: decide no curarla para mantenerla bajo sus auspicios, para hacer de ella la muñeca que puede controlar a su gusto y según sus necesidades. A través de estos personajes, Ferré representa los diversos papeles de culpabilidad del hombre y la mujer en el proceso de marginación de la segunda: la mujer margina por inacción (aunque no debemos olvidar que margina también a través de la educación que da a sus hijos/as), por el simple hecho de no luchar contra lo que se le asigna. Por otra parte, el hombre toma el papel de creador de esta dependencia: crea en la mujer la necesidad de su persona como hombre.
Ferré destruye todo tipo de tópico que en los cuentos conviertan a la mujer en el objeto de un matrimonio y que ello suponga felicidad de la misma manera que acaba con el mito del hombre como salvador del sexo femenino, como escapatoria única de la mujer para conseguir sus sueños siempre, por supuesto, relegados al interés del esposo.
Desde esta perspectiva, la literatura de Ferré encaja en su meta con la meta que Walter Pape afirma que busca “Modern Fiction”: “Modern Fiction, in its attempt to avoid tradicional illusions, only apparently supplants the happu-ending structure” (180)
La autora puertorriqueña busca más allá de lo tradicional, y  construye  con “La muñeca menor” una historia de advertencia, de aviso a la mujer que se convierte en muñeca que las chágaras no entran sólo a la piel, van mucho más allá, a la conciencia destrozando los valores esenciales y reafirmando en el miedo y la indefensión a la mujer. Ferré habla del matrimonio que oprime y de la inmovilidad de una sociedad que pasa por bajo del balcón de las jóvenes recién casadas para verlas convertirse en nada: en jaulas de chágaras que las mantienen por fuera pero las destruyen por dentro.
  
 Bien podría decirse que la muñeca es un símbolo que  representa  la lucha de la mujer para progresar, ser independiente  y  no ser más  un objeto que el hombre maneja a su antojo y protege a su manera . Ferré en su cuento  recarca sobre  los matrimonios donde la mujer es un objeto y siente cómo los años les fueron robados debido a las reglas de la sociedad patriarcal.
 
Cabe decir que en cuanto al amor frustrado de la protagonista, esto  se debe, a la desigualdad social que existe y la marginación en contra de ella . La protagonista quería experimentar como sería llevar una vida de casada. “
 Ambos hombres son presentados con la vision de Ferré como los malos de la sociedad, los  que abusando de su poder se aprovechan de las mujeres para lograr sus propósitos. Ferré trata de deconstruir la figura paternal de la sociedad patriarcal. El abuso de poder del hombre que mediante subterfugios trata de minimizar la inteligencia de la mujer a tal extreme de mantener su victima creyendo que ella tiene una pierna enferma toda su vida.
La sobrina presenta una inquietud como toda mujer hacia el sexo opuesto , quería satisfacer sus deseos sexuales y al casarse enamorada al fin del doctor pensó que su vida sería una de mucha pasión . Sin embargo sus expectativas no se cumplieron porque ella en la vida del medico era solo una muñeca, era tratada como un simple mueble  del hogar. Sólo era utilizada, por su marido con el propósito de llenar su ego frente a los demás. El médico la necesitaba para exhibirla ante los demás. Era un hombre muy egoista y no pensaba más que en él.
 
 Otros críticos como Camila Henríquez Ureña en su artículo, “Feminismo y otros temas sobre la mujer en la sociedad” Refiere   que el feminismo desde su surgimiento en el siglo XVIII ha abogado por derechos igualitarios para hombres y mujeres y cito: “ El feminismo estaba estrechamente ligado a la ideología igualitaria y racionalista en que aquélla se inspiraba y a las nuevas condiciones de trabajo creadas por la revolución industrial”.
Con esto ya la mujer ha comenzado desde mucho tiempo a reclamar un espacio en la sociedad y deseaba ser   escuchada.  La mujer ha estado en constante lucha para poder tener privilegios y derechos en la sociedad.
 En el cuento, la protagonista no tiene voz propia y hace solo lo que el esposo le ordena. En su vida estuvo condenada a un hombre que le importaba más el dinero que ella. No encontró su felicidad y estuvo marginada por su condición de mujer.
 En fin que Rosario  Ferré en “La muñeca menor” rompe con  los convencionalismos tradicionales del amor perfecto y amoroso. Por el contrario, muestra que por la desigualdad entre los  géneros no existe un verdadero amor y simplemente  lo que existe es una sumisión total por parte de la mujer.   Ferré nos presenta una relación desigual y un matrimonio de apariencias.